Kihachiro Onitsuka var 32 år gammal när han startade sitt egna skomärke. Året var 1949, alltså kort efter Andra världskriget, och den tidigare japanske militärofficeren ville skapa något som gav landets ungdom tillbaka tron på framtiden. Han var övertygad om att en aktiv livsstil var bra för både kropp och själ, så han bestämde sig för att tillverka sportskor. Han döpte sitt märke till Onitsuka Tiger. Skorna blev snabbt en favorit hos såväl elitidrottare som motionärer. Sedan starten har Onitsuka Tiger varit kända för sina tekniska innovationer och höga komfort. Länge var märket en hemlighet för invigda. Det skulle komma att ändra sig med hjälp av televisionens kraft.
OS-guld med Onitsuka Tiger
Den finske långdistanslöparen Lasse Virén var en av många toppidrottsmän som använde Onitsuka Tiger. I OS i Vancouver 1976 vann han såväl 5000 meter som 10 000 meter. Efter det sistnämnda loppet tog han av sig sina Onitsuka Tiger Runspark och vinkade med dem till publiken. Miljontals TV-tittare världen över kände igen de berömda ränderna. Året därefter slog sig Onitsuka Tiger samman med två andra japanska skomärken och bildade ASICS, en förkortning som står för "Anima Sana in Corpore Sano", vilket betyder "En sund själ i en sund kropp" - samma filosofi som Kihachiro Onitsuka hade när han startade Onitsuka Tiger i japanska Kobe 1949. I dag tillverkar Onitsuka Tiger alla möjliga produkter för en aktiv livsstil, men det var med skorna som allt började.
